Ed Roberts (2002) / foto: Spencer Smith

1. dubna ve věku 68 let zemřel Edward Roberts, otec prvního osobního počítače Altair 8800, který Billa Gatese a Paula Allena inspiroval k založení firmy Microsoft (tehdy Micro-Soft). Podle slov rodiny Ed zemřel na následky opakovaného zápalu plic.

Roberts v roce 1970 založil společnost Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), jež prodávala elektronické stavebnice pro nadšence. V roce 1974 vyvinul Altair 8800, osobní mikropočítač, který obsahoval procesor Intel 8080. O přístroji vyšel v lednu 1975 článek v časopise Popular Electronics, který inspiroval tehdejšího studenta Billa Gatese a jeho přítele Paula Allena k založení firmy Microsoft.

Gates a Allen společnosti MITS nabídli, že pro Altair dodají software; tak vznikl Altair BASIC, vůbec první produkt dnes slavného Microsoftu.

Altair 8800 / foto: Michael Holley

Komerční úspěch mikropočítače byl určen také tím, že MITS jej prodávala za pouhých 397 dolarů – přitom jen samotný procesor Intel 8080 stál 360 dolarů. Roberts však chtěl cenu mikropočítače držet pod 400 dolary, proto s Intelem uzavřel dohodu o nákupu tisíce kusů mikroprocesorů při ceně 75 dolarů za kus.

Edward Roberts se narodil 13. září 1941 v Miami. Ačkoli chtěl studovat medicínu, vystudoval nejprve elektrotechniku na Oklahomské univerzitě. K medicíně se vrátil až v 80. letech, pár let poté, co firmu MITS prodal (1977), usídlil se na farmě v Georgii a po dokončení studií pracoval jako lékař na malém městě.

Scinet.cz / DSL.cz